BRISTOL — El coloso de los pirineos, el Tourmalet, fue un testigo pasivo de la etapa nueve, pues su ubicación en el trazado no movió las fichas de la clasificación general. Este año la organización del Tour apostó por las etapas alpinas para definir la carrera en la última semana y el viento, más que la montaña, marcó las diferencias más dramáticas en la primera semana. De cualquier forma cruzar el Aspin y el Tourmalet en primer lugar es un honor que queda permanentemente marcado en la historia de dos las cimas más socorridas de la grande boucle. Es en estas escaladas monumentales en que la alimentación es importantísima para mantenerse en punta y crear la reserva para los días por venir. El terreno en ascenso no es el más cómodo para probar alimento sólido, pero con el calor y el desgaste, el ciclista debe prácticamente obligarse para mantener el nivel de glucosa en la sangre en equilibrio y no sufrir la famosa “pájara”. Cómo los pedalistas cuiden de su cuerpo, mejor funcionará la máquinas en las 12 etapas que nos quedan.

Es increíble que después de más de 140 kilómetros de fuga y con la presión del grupo mayoritario a sus espaldas el duelo por el cierre cayera en las espaldas de los dos sobrevivientes de la fuga original. Pierrick Frédigo del Bbox Bouygues Telecom rebasó a Franco Pellizotti por media bicicleta en la meta de Tarbes, mientras que el Rabobank descontroló la persecución del Caisse d’Epargne y regresó a Óscar Freire a la competencia de la clasificación de los puntos. El público volvió a hacer la fiesta en las montañas colmando sus cimas de colores con banderas de países y equipos. Así el Tour vive esta edición 96.